沙奎爾噴著鼻息，取代了他可能吐出的嘲諷。
「我倒覺得，妳已經證明了妳自己的價值。」沙奎爾輕輕抓起繩索，將兩人的距離倏地拉近。「讓我告訴妳答案吧，妳的父母沒有湊出錢來。明天要交易的對象，是雅敏家的悉尼大人。」
女孩臉頰一熱，露出啞口無言的模樣。
她對此早有預期，但親自聽見沙奎爾的宣告之後，淚水還是忍不住湧上眼角。
「不可能⋯⋯」
「認清現實吧，雖然外頭都傳說胡安家準備好了，但事實是，他們私下對我們派出的人不斷推拖，請求我們延長時間。反而是悉尼聽見胡安家的動靜後，加速湊了錢過來。你們這是弄巧成拙了啊。」
「那、那就再給我父母一點時間！」她的態度急切起來。
「再給時間也只會讓妳得逞，所以我決定結束這場競標。」
「得逞什麼？你到底——」
「妳知道那天毯坊起火，是有人刻意縱火的嗎？」沙奎爾伸手扣住女孩的下顎，帶著酒氣的吐息噴在她的臉頰上。他似乎總是這樣，上一秒還在大笑玩鬧，下一秒卻可以瞬間變成尖銳的威懾。好幾次，女孩都被他那驟變的態度差點釣出實話。但是現在女孩搞懂了，沙奎爾越是無法掌握的事情，就越是喜歡用這一套來嚇唬人。
「我聽不懂。」她嘴硬地回答。
「還有，我也想知道，妳身上的首飾去了哪裡，難道是掉在某條路上作為記號了？」沙奎爾冷笑起來，即使他們的距離如此親密，死亡的預感卻在兩人之間蔓延糾纏。「老實告訴我，那天放火的究竟是什麼人？妳在那時候肯定接觸過誰。」
女孩緊張地嚥著口水，只好努力對抗那名蜥蜴人的氣勢，用強烈的怒火壓下體內的恐懼，勉強擠出微笑。
「如果我真的接觸過，就不會回來這裡了。難道你怕了嗎，沙奎爾？幾道影子在外頭晃來晃去，就讓你以為是變色龍了？」
「放屁，我不怕需要穿著盔甲才能跟我對打的傢伙！」沙奎爾咬著牙，那股明顯的怒火又冒了出來。但他或許是怕傷到手中的女孩，於是立刻找回理智鬆開手，女孩這才軟下身子，跪在地上咳嗽起來。
「那我呢？你⋯⋯還沒說你為什麼不殺了我。」她邊咳邊說。
沙奎爾眼中燃燒著的不只是強烈的情感，還有比那更多的東西。
「因為我是真的欣賞妳，黛安娜，所以我想讓妳活到最後一刻。」他恢復嬉笑的表情，口氣也輕浮起來。「雖然妳的父母比想像中還要不可靠，不過呢，只要妳願意抱我，或許天亮之前我還有可能改變心意，不把妳的命交給悉尼。」
「看來你不只是耍我，也把悉尼耍著玩。」女孩一手扶著脖子，抬頭瞪著他。「你要嘛不是自我感覺良好的瘋子，就是你的『買主』另有其人。你在毀了胡安家之餘，也同時想讓雅敏家崩潰，對吧。」
「唉，求婚這部分是真的啊。真是的，妳怎麼就是聽不懂呢？」他大聲嘆息。
「你真正的買主是誰？安德魯？西西莉雅？還是——在這之外的人？」
沙奎爾安靜了幾秒，那是他很少會顯露的沉默，女孩感覺終於看穿了他。如果想要知道真相，就只有現在了。她很確定這就是唯一的機會。
於是她站起身，直挺挺地站在沙奎爾面前。
「我命令你告訴我，沙奎爾。如果明天要死，我寧可親眼看著刀子從我的胸口穿過，也不要被套上布袋，在黑暗中不明不白地闔上眼。」她一字一句清楚地說出來，「好歹我曾經視你為崇高的戰士，你肯定能理解我的心情。」
